Ressources naturelles

Producteur majeur d’uranium 1, le Niger recèle également, en son sous-sol, d’or, de fer, de charbon, de calcaire, de phosphate, de gypse, d’étain, de sel, de pétrole, de gaz 2… Le Niger a en outre, malgré les sécheresses et la désertification, un potentiel hydrologique appréciable et regorge d’immenses nappes d’eau fossiles3. Aussi le Niger est situé dans l’une des zones les plus ensoleillées du globe 4 et dispose d’un gisement éolien non négligeable 5. Le Niger possède également un cheptel conséquent 6 et peut compter sur des gisements considérables de terres arables, récupérables ou aménageables 7.

En un mot le Niger est un pays riche en ressources naturelles, qu’elles soient minières, énergétiques, agricoles ou hydriques. Mais force est de constater que ces ressources demeurent mal connues ou inexploitées, sous-exploitées ou mal exploitées. Les retombées issues de leur exploitation sont souvent inefficacement utilisées et dans une totale opacité. Bref toutes ces ressources profitent peu au Niger et à la majorité des nigériens.

• 1. Selon cette note datant juillet 2009 du World Nuclear Association , version 2009, le Niger est le 6^ème producteur mondial d’uranium avec 3032 t produites en 2008 et derrière la Russie, la Namibie,   l’Australie, le Kazakhstan et le Canada.   Sur ce sujet voir également le rapport annuel 2008 de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) p. 23.
• 2. Voir la note du Bureau Américain des Recherches Géologiques (USGS : United States Geological Survey) sur l’état des ressources géologiques et minières du Niger en 2006.
• 3. Le Rapport de synthèse de l’Etude de faisabilité du  Barrage de Kandadji estime les réserves en eaux fossiles du Niger à 2000 milliards de m³. A cela il faut ajouter 22 milliards de m³ de débit annuel moyen du fleuve Niger au niveau de Niamey et 2,5 milliards de m³ pour les réserves souterraines renouvelables sans compter les autres réserves superficielles  Komadougou, Madarounfa, Maggia ….).
• 4. Une étude de la NASA conduite entre 1983 et 2005 place la région d’Agadem dans le Sahara nigérien en 2^ème position des régions les plus ensoleillées du globe avec un ensoleillement moyen annuel de 6,92 kWh par mètre carré par jour.
• 5. Selon la déclaration de politique énergétique du Niger de juin 2004, le Niger est situé dans la bande de vitesse de vent de 2,5 à 5 m/s (Ministère des Mines et de l’Energie).
• 6. Le recensement général du cheptel évalue le cheptel nigérien à plus de 33 millions de têtes toutes espèces confondues. Voir l’interview de M. Issyad Ag Kato, ministre de l’élevage du Niger dans le Sahel Dimanche du 16 mai 2008.
• 7. Le rapport de synthèse de l’Etude de faisabilité du Barrage de Kandadji estime à 122 000 ha la surface des terres irrigables pour la seule vallée du fleuve Niger.